在个人与社会的关系上，矛盾与冲突跨越了无数个年代而来到现今。每个人产生为社会的一个元素，终其一生并以其一生维持着社会的形态，而相当长的一段历史中，个人罕有脱离于社会而成为时间存在意义的机会。随着生产力发展，物质生活富足，更多的人逐渐注目精神自由，旧有的社会形制与日趋强势的个人主义之间的裂隙再无法被忽视；人们一旦意识到“自我”（即使并不优于“社会”），仿若觉醒了，更多地要求社会给予尊重，带来了社会的变革。

　　如今，这样的想法已广泛地存在：作为个人的“我”，在自己的原则之外还要遵从社会的规则（法律或道德），但它们体现的是谁的意志？如何确保它们是正确并且必要的？而执行它们要依靠某一种社会组织，代表它的是一些与我们同等的人，但却生成了不平等，这又如何来解释？

　　霍桑笔下这个清教徒辖下的世界，以神为规则的制定者——无上的权威，而大多数人凛遵教律，社会风平浪静；但时空通向的地方，是一处真正由个人组成的社会。则这个新世界中，人们会是什么样呢？似赫丝黛般依旧付最深刻的感情、信念于社会的目光？或如当众忏悔前的丁斯梅德牧师思绪中暗示的，完全不受约束而近乎狂乱、“离经叛道”？甚至是否有可能成为属于“精灵孩”的不是社会而已是自然的“社会”？——霍桑给出了自己的想法。隐约勾勒出牧师“绝对的个人”之后，便将他送上了示众台；充满野性的美丽幻想——Pearl，终于也在欧洲落叶归根，“这些泪珠表明她只是人世间的一个女人”；而赫丝黛，更是重新踏上这片给她屈辱，但也意味着给她最重要、紧紧相随的身份的土地，选择与红字相伴一生。三个出人意料的结果，都诉说着无休止的斗争与让步，越来越多相对于社会的权利，并不等同于无止境的权利。

　　的而且确，一个多世纪以来，个人与社会的相互依赖并没有减轻，但我们同时获得的讯息是，“人权”已成为社会准则最重要的制定依据（或之一）。现在的人们也更多地发现，社会给他们的自由建立在所有人对公共约定的恪守；二十一世纪的弹性社会中，你可以更宽地选择“自我”的尺度，自然而然，丁斯梅德式泡沫幻想的光芒愈益黯淡。

　　理想中个人、社会的和谐关系，可以想望，正将由选择自由的自由构建。同是那一片黑色的土地，上面却不再一定是红色的A：

　　"ON A FIELD, SABLE, THELETTER A, GULES, OR NOT."